Краткая история открытия острова врангеля. Остров Врангеля - заповедник

Остров Врангеля, по чукотски Остров белых медведей «Умкилир», находится в Северном Ледовитом океане между Восточно-Сибирским и Чукотским морями, в 140 км. к северу от побережья Чукотки.

Координаты: 42°43’48 с.ш. 133°04’59 в.д. Площадь острова 7670 кв.км. Наивысшая точка 1096 м.

Назван в честь Фердинанда Врангеля, российского исследователя Севера. Входит в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО

История открытия острова Врангеля

Еще в середине 17 века русские землепроходцы слышали от жителей Чукотки об острове в Северном Ледовитом океане, на котором живут белые медведи, много пушного зверя и который они прозвали «Умкилир» или остров белых медведей. В 1645 году казак Михайло Стадухин, основатель Нижнеколымского острога сообщил: «Есть на Ледовитом море большой остров, который простирается против рек Яны и Колымы и с матерой земли виден». В последствии об этом острове упоминали многие русские коммерсанты пытавшиеся на севере Сибири открыть новое дело. Однако добраться до этого острова не удавалось ни кому. Из-за непреодолимых ледовых препятствия смельчаки вынуждены были возвращаться ни с чем.

Однако попытки найти таинственный остров не прекращались. В 1711 году сибирский губернатор Гагарин специально организовал экспедицию под руководством Василия Стадухина на поиски этого острова, но их долгие поиски не увенчались успехом. Поговаривали что в 1720 году купец Иван Вилегин, по льду перейдя пролив, был на большом острове, однако кроме брошенной нарты и развалин старого жилища он ни чего не видел. Были разные байки от местных жителей о Большом острове севернее Чукотки, но документально они не подтверждались.

После этого почти через полвека, во время знаменитой экспедиции Беринга, сибирский губернатор Соймонов поручил участнику экспедиции подполковнику Плениснеру заняться поисками неведомого острова. По его указу в 1763 году Плениснер послал из Анадыря на поиски неизвестного острова сержанта Андреева, и обрусевшего чукчу Николая Дауркина, снабдив их собаками, провиантом, оружием и сопровождающими. В поисках острова эти две группы провели более года.

Вернувшись Дауркин рассказал что «Против Чукотского полуострова лежат как к северу в Колымском море, так и к востоку в Анадырском море, неведомые земли. Одна их них на севере в Колымском море большая и называется Тикиген. Живут на ней оленные люди, коих называют чукчи Храхои». К этому он добавил всякие небылицы по видимому услышанные у чукчей из их легенд. Однако его сообщение что на севере от Чукотки есть большой остров было ценным и любопытным. Так впервые было намечено хотя бы ориентировочное расположение острова Врангеля.

«Геодезии сержант» Андреев в марте 1763 года отправился в сопровождении казака Федора Татаринова и юкагира Ефима Коновалова. Выйдя из Нижнеколымска в устье реки Крестовой, они по льду переправились на один из небольших островов. Но дальше двигаться не смогли. Трудные условия передвижения по ледяным торосам и недостаток корма для собак, заставили их возвратиться обратно в Нижнеколымск ни с чем.

На следующий год Плениснер повторно отправил Андреева. Но и вторая экспедиция ни чего не прибавила к имеющимся сведениям. В донесении 1765 года о вторичном походе Андреева написано: «В 1764 году сержант Андреев с последнего из Медвежьих островов усмотрел в великой отдаленности полагаемый им величайший остров, куда и отправился льдом на собаках. Но, не доезжая того верст за двадцать, наехали на свежие следы превосходного числа на оленях в санях неизвестных народов и, будучи малолюдны, возвратились в Колыму». Андреев утверждал что до того как повернуть назад он видел впереди что то темное, похоже это была земля. Эти сведения относительно неведомой земли к северу от сибирских берегов послужили предметом многочисленных дискуссий, эту землю даже назвали «Землей Андреева». Но её как и сказочную Землю Санникова ни кто не видел.

Остров Врангеля почему так называется?

В 1820 году была сформирована экспедиция, которую возглавил Фердинанд Петрович Врангель. Условиями экспедиции Врангелю предписывалось разыскать эту неизведанную землю и сделать точное описание берегов Сибири между реками Яна и Колыма и далее за Шелагским мысом. Экспедиция разделилась на два отряда: один под руководством лейтенанта Анжу ушел на реку Яну, другой под командой Врангеля на реку Колыму, чтобы вести поиски с двух сторон. В течение четырех лет члены экспедиции Ф.Врангеля в неимоверно тяжелых условиях то вплавь, то пешком, то на собаках обследовали все северное побережье Восточной Сибири и Чукотки. Результатами экспедиции были описания и карты Севера Сибири, но ни какого острова они не нашли.

Летом на лодках и пешком, зимой на собачьих упряжках они прошли многие тысячи километров. Удаляясь иногда от берега на 250-300 километров, Врангель приобрел большой опыт движения по дрейфующим льдам, большой опыт езды на собаках. Многократно в поисках земли в океане он направлял свои упряжки на север. Но не смотря на все усилия неведомый остров они так и не увидели.

Хотя Врангель и не нашел нового острова его уверенность в его существовании была настолько сильна, что на его карте в определенном месте была сделана надпись: «Горы видятся с мыса Якона в летнее время». В последствии эти координаты совпали и местоположением острова. Кроме того результатом четырехлетней экспедиции Врангеля было доказано что Чукотка не связана с американским берегом перешейком и их разделяет пролив. Во время экспедиции Врангеля на севере Якутии четыре года проработала первая метеорологическая служба. Его книга «Путешествие по Сибири и Ледовитому морю» была первым печатным изданием освещавшим природу, климат, животных и жизнь северных людей. Она разошлась по свету и была переведена на несколько языков. А розыски неизвестной земли продолжались.

В 1849 году британский исследователь Генри Келлетт открыл в Чукотском море новый остров. Он назвал его в честь своего судна Herald островом Геральд. Западнее острова Геральд Келлетт видел ещё один остров, который нанес на карту под названием «Земля Келлетта», возможно это и был будущий остров Врангеля. Именно на этот остров в 1866 году высадился первый европеец — капитан Эдуард Дальман, торговавший с жителями Аляски и Чукотки.

В 1867 году американский китобой Томас Лонг, плавая в Чукотском море, подошел к берегам неизвестного острова не значащегося на его картах. Он посчитал что нашел этот тщетно разыскиваемый остров. В то время имя Фердинанда Врангеля было уже широко известно, он возглавлял экспедицию по исследованию северо-восточного побережья Сибири, совершил три кругосветных плавания, более пяти лет управлял Русской Америкой, являлся одним из учредителей Русского Географического общества. Будучи образованным и порядочным человеком и зная о многолетних поисках Врангеля, отдавая ему должное, капитан назвал остров в его честь. С тех пор на всех картах мира этот остров стал так и называться Остров Врангеля.

Кому принадлежит остров Врангеля

Одно время были споры о принадлежности острова Врангеля. Остров находится вблизи побережья российской Чукотки и всегда считался русским. Согласно договора 1867 года, между Российской империей и США, после передачи Аляски Америке западная граница Россией земель должна была проходить на равном расстоянии между островами Ратманова (Россия) и Крузенштерна (США) по меридиану 169° зап. долготы, а остров Врангеля расположен значительно западнее этого меридиана. Значит безоговорочно Остров Врангеля принадлежит России.

Однако в 1881 году на паровой шхуне «Томас Корвин» на остров прибыли американцы и заявили что остров необитаемый, а значит будет принадлежать Америке. Капитан корабля Стефансон пытался официально это утвердить на уровне канадского и британского правительства, но получил отказ. Однако от своей затеи американцы не отказались.

В 1911 году во время российской гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана экипаж парохода «Вайгач» высадился на острове, выполнил топографическую съёмку и поднял над островом российский флаг, означавший что это русская земля.

Прошло десять лет и во время Гражданской войны в России, американцы и канадцы пользуясь неразберихой попытались прибрать остров Врангеля к своим рукам. 16 сентября 1921 г. на острове они основали поселение из пяти колонистов: одного канадца, двух американцев и одной эскимосской женщины. Но у плохо обеспеченных колонистов быстро кончилось продовольствие, охота не получалась, и они погибли, уцелела только эскимоска Ада Блэкджек.

На этом американцы не успокоились и 19 августа 1923 года вторично привезли еще 13 поселенцев. Особых условий им не создавали и те жили как могли, с трудом перебиваясь охотой. Их быт можно видеть на одной из старых фотографий.

Однако правительству молодой Советской России действия американцев не понравилось, и в 1924 году на корабле «Красный Октябрь» на остров была отправлена гидрографическая экспедиция. В тяжелых условиях плавания экспедиция прибыла на остров Врангеля. Сразу по прибытии моряки-тихоокеанцы водрузили государственный флаг СССР и провели топографическую съемку острова.

После чего у незаконных колонистов было конфисковано: 38 шкур белого медведя, 57 — белых песцов, 7 винчестеров, более 4 тыс. штук патронов. А самих колонистов, за незаконный промысел пушного зверя и белого медведя, арестовали, сняли с острова и вывезли во Владивосток где передали в распоряжение Наркоминдела. Эвакуированные колонисты, особенно женщины и дети, вывезенные с острова Врангеля в 1924 году обязаны российским морякам жизнью. Ещё одну зимовку они бы просто не пережили.

Освоение острова Врангеля.

В 1926 г. на остров была отправлена группа во главе с исследователем Григорием Алексеевичем Ушаковым, тогда ещё молодым человеком, впоследствии всемирно известным полярным исследователем. С ними на остров переехали несколько семей эскимосов из посёлков Провидение и Чаплино. С этого момента началось заселение острова Врангеля. Ушаков с коллегами основал полярную станцию и поселок в котором вместе с переселенцами проживало 59 человек. Поселок получил название Ушаковское.

Полярная станция на острове Врангеля была первой российской метеорологической станцией за полярным кругом. Это по тем временам было вполне современная служба имевшая на вооружении необходимое оборудование, приборы и средства связи.

Три года Ушаков прожил на острове Врангеля. И хотя каждый шаг первопроходцев, обживавших эту суровую землю, требовал суровых испытаний, они выдержали их до прихода экспедиции на ледоколе «Литке» в 1928 году. За время пребывания на острове Григорий Ушаков обошел его весь, где на собаках, где пешком. Он составил первую подробную карту и собрал обширные материалы о его природе.

Григорий Ушаков делил с первыми поселенцами и горе и радость, тяготы и испытания. Он во всем помогал им, выдавая в долг под будущую добычу и оружие, и охотничьи припасы, и продукты, за что получил от них большое уважение. В память о своем первом начальнике, благодарные жители острова установили обелиск.

С прибытием ледокола на полярной станции сменился персонал, а Ушаков с коллегами убыл на материк. Переселенцы же обосновались на острове основательно. В Ушаковском было построено несколько домов, образовавших единственную улицу, которую назвали улицей Ленина.

Переселенцы занимались охотой и рыбной ловлей. Остров, богатый пушным зверем давал возможность хорошей охотой за один сезон заработать неплохие деньги что бы обеспечить свои семьи. А семьи таких охотников и по тем временам жили довольно не плохо и их число постепенно увеличивалось.

Однако не обошлось и без перегибов. В 1934-35 гг. начальником зимовки на острове Врангеля был К.Семенчук. Будучи полноправным начальником острова, свои обязанности Семенчук рассматривал как право неограниченного, бесконтрольного командования. В отношении к местному населению он вел себя как иностранные торгаши, считал эскимосов лодырями и бездельниками и не выдавал им ни продуктов ни боеприпасов к охотничьему оружию. Сорвав охоту туземцев и оставив без мяса. Семенчук в то же время отказывался авансировать их продуктами, хотя эта система практиковалась на острове Врангеля при прежних начальниках и вполне себя оправдала, так как туземцы всегда честно погашали свою задолженность. В результате зиму пережили не многие. А при первой возможности многие съехали на материк. В отношении Семенчука и его подручного каюра Старцева было возбуждено уголовное дело. Дело рассматривал Верховный суд РСФСР в 1936 году. Обвинителем был Вышинский, а следователем — Лев Шейнин, писатель, автор книги»Записки следователя». Верховный суд приговорил обоих обвиняемых к высшей мере.

После это события более 10 лет на острове жизнь несколько замедлилась. Там продолжала работать метеостанция, но переселенцев не прибавилось. И только после Второй Мировой Войны жизнь на острове оживилась.

В 1950-1960-е годы были основаны ещё два поселения - Звёздный и Перкаткун. Было построено несколько объектов военной инфраструктуры. Затем были основаны еще несколько небольших поселений для оленеводов и охотников. Центром считался посёлок Ушаковский. В начале 1980-х в Ушаковском проживали порядка 200 человек – геологи, метеорологи, учёные, пограничники, охотники-зверобои из числа коренных народов Севера.

Со временем на острове стали действовать: сельсовет, школа-интернат, клуб-кинотеатр, детсад и котельная, контора заказника, музей, магазин с подземным ледником для хранения мяса. Был кораль для осеннего загона и забоя оленей, почта и больница. Работала полярная станция «Бухта Роджерса», существовал небольшой аэродром для самолетов АН-2 и вертолетов МИ-2, МИ-6 и МИ-8. Была авиазаправка со складом ГСМ и хранилище угля. В Ушаковском была неплохая библиотека, действовал маяк, в домах было электричество. Сегодня это все что осталось от школы-интерната в Ушаковском на острове Врангеля где когда то училось около 50 детей.

Но с началом перестройки в СССР жизнь на острове стала угасать. В 1986 году военные объекты были закрыты, а в 1992 году закрыли и радиолокационную станцию. Ранее хорошее снабжение прекратилось и жители стали съезжать на материк. В 90-х годах острове остался единственный населённый пункт - село Ушаковское, которое к 2003 году тоже почти полностью опустело. Остров стал необитаемым. Из местных жителей на острове оставался последний житель села Ушаковское - шаман Григорий Каургин.

Жизнь на острове стала возрождаться только в 2010 году, когда была возобновлена работа метеостанции, где работает 6 человек. С того времени живут на острове и три смотрителя заповедника. Одни из них Игорь Петрович Олейников - единственный человек, официально прописанный на острове Врангеля.

В 2014 году на острове заново были проведены гидрографические работы, и основан пункт базирования Тихоокеанского флота России. К концу года был возведен новый военный городок, для служащих радиолокационного поста и пункта наведения авиации. Сегодня на острове Врангеля действует Военная база «Полярная звезда» которая является одной из самых современных сооружений в Заполярье. Над островом Врангеля снова реет Военно-морской флаг России.

Заповедник «Остров Врангеля»

В 1976 году на острове Врангеля был создан заповедник, включающий, помимо самого острова, территорию близлежащего острова Геральд и прилегающую к ним 12-мильную морскую акваторию. Основная задача этого заповедника — сохранение и изучение фауны островной части Арктики.

Климат заповедника «остров Врангеля» довольно суров. С февраля по март температура редко поднимается выше -30 градусов, а ветер, сопровождающий метели, достигает скорости 40 метров в час и выше. Даже летом случаются заморозки и снегопады. Ледяные массивы на островах сохраняются круглый год.

Рельеф острова Врангеля гористый, горы занимают более половины территории острова. У моря они обрываются скалами. В местах, где берега более пологи, встречаются песчано-галечные косы. Кроме того на острове есть и ручьи — более полутора тысяч, и около 900 озер.

Остров Геральд представляет собой высокий останец, который со всех сторон обрывается в море скалистыми крутыми уступами.

Растительность острова Врангел

Не смотря на суровые условия флора острова Врангеля довольно разнообразна, хотя в основном это низкорослые кустарники, травянистые растения и мхи. На территории заповедника произрастают 417 видов сосудистых растений, 4 вида водорослей, грибы: сыроежки, шампиньоны и другие. Здесь насчитывается 122 вида мха, несколько видов полярного мака, камнеломки. лисохвост, незабудки, звездчатки, валериана, лютик, кисличник, дюпонтия Фишера и много других видов растений.

114 видов растений относятся к категориям редких и очень редких, это уникальные растения которые выжили после ледникового периода. Участки с плодородной землей часто покрыты зарослями ивняков высотой не более 1 м, в других местах кустарниковые ивняки стелются по земле. Некоторые растения являются эндермиками острова Врангеля, такие как: мак Городкова, остролодочник врангелевский, эмятлик врангелевский, мак Ушакова, лапчатка врангелевская, мак лапландский и некоторые другие. В короткое лето луга острова порываются сплошным ковром цветковых растений, представляющих настоящие реликтовые степи.

Животный мир острова Врангеля

Не смотря на суровые условия и скудность растительности, на острове Врангеля обитают и сухопутные и морские животные, а так же большое количество птиц. Самыми крупными животными острова Врангеля являются белые медведи, овцебыки, северные олени и моржи. Животные поменьше это: полярные волки, лисицы, песцы и несметное количество леммингов.

Острова Врангеля и Геральд с давних времен облюбовали белые медведи для выведения здесь потомства. Удаленность от материка, отсутствие других хищников и сделали остров Врангеля своеобразным родильным домами этих полярных хищников. На острове Врангеля самая большая в мире концентрация родовых берлог белого медведя. Осенью на остров Врангеля стекаются почти со всего российского севера белые медведицы, ожидающие детенышей. Каждую зиму от 300 до 500 медведиц залегают в берлоги чтобы вывести потомство.

В середине прошлого века многие северные регионы, в том числе и остров Врангеля начали интенсивно осваиваться. Прибывавшие люди стали активно охотиться на белых медведей, чаще даже не для пропитания, а просто из азарта и для удовольствия. Численность медведей стала резко падать на столько что это грозило полным исчезновением на русском севере белых медведей как вида.

Для сохранения этих животных занесли в Красную книгу и ввели запрет на охоту. Сам остров Врангеля был объявлен природным заповедником. Это дало заметные результаты и численность белых медведей перестала уменьшаться. Мало того на остров Врангеля стали возвращаться беременные медведицы со всего региона российской Арктики. Здесь ничто не нарушает покой медведиц. Там где они обустраивают свои берлоги запрещены любые виды деятельности и даже просто пребывание людей. В виде исключения эти места посещают учёные изучающие жизнь этих животных.

Обычные для этого региона сибирские и копытные лемминги, а также песцы составляют основную часть наземных млекопитающих.

Изредка встречаются здесь росомаха, лисица и волк. Этим хищникам на острове тоже хватает пропитания.

На острове постоянно обитают моржи — здесь располагается крупнейшее лежбище этих животных. Остров служат для них местом для выведения потомства. На таких лежбищах белые медведи частые гости.

На острове проживает довольно большое количество овцебыков. Их завезли на остров в 1976 году из Канады и они отлично прижились, потому как обитали здесь и ранее, бы ноли истреблены. Сейчас их несколько сотен и чувствуют они себя на острове прекрасно.

Домашние северные олени были завезены сюда специально. Они отлично прижились, со временем несколько одичали и теперь составляют некоторую часть фауны острова.

На территории заповедника совершенно отсутствуют земноводные и пресмыкающиеся, зато здесь гнездятся 169 видов различных птиц, например, гага обыкновенная и гребенушка, исландский песочник, сапсан и кречет. Кстати, на острове Врангеля находится самая крупная в Евразии колония белого гуся.

Не редкость в здешних водах серые киты, финвалы, белухи. Иногда заплывают и гренландские киты.

Остров также представляют и палеонтологическую ценность — здесь были найдены стоянки древнего человека, а также следы популяции мелкого мамонта, пережившего своих материковых сородичей почти на 6 тысяч лет. Кстати, мамонты обитали на острове Врангеля относительно недавно — всего 3,6 тысяч лет тому назад.

Туризм на острове

Туризм на острове начинал развиваться только в последние годы. Этому препятствует значительно его удаление. Но тем не менее несколько туристических групп ежегодно приезжают на кордон под названием «Бухта Сомнительная». Большая часть путешествий по острову осуществляется на вездеходах.

Некоторые предпочитают передвигаться на квадроциклах или прогуливаться пешком. Посетить здесь можно гору Перкантун, расположенную в центральной части острова, а также стоянку палеоэскимосов на Чертовом овраге. Многие экскурсии включают и место высадки канадских поселенцев в устье реки Хищники, и лагуны Давыдова, Предательскую и Попова, на которой находится охотничий домик. В случаях, когда льда на море не так много, возможны и водные маршруты по бухте Сомнительная и заливу Красина.

Наиболее интересное занятие во время путешествия по острову созерцание чистой северной природы и возможность вблизи наблюдать за белыми медведями, моржами, морскими птицами, оленями в их естественной среде.

Побывав на острове Врангеля у вас есть прекрасная возможность запечатлеть памятные мгновения и пополнить свою коллекцию фото. Каждый день и час проведенные на этом чудном острове запомнятся вам на всю жизнь. Этот удаленный от цивилизации северный край настоящей, нетронутой природы, несмотря на преодолённые трудности, будет манить вас к себе всегда.

Остров Врангеля - на границе Восточно-Сибирского и Чукотского морей, в составе Российской Федерации. Площадь ок. 7,3 тыс. км2. Высота до 1096 м. Находится на стыке западного и восточного полушарий и разделяется 180-м меридианом на две почти равные части. Отделён от материка (северное побережье Чукотки) проливом Лонга, имеющим ширину в его самой узкой части около 140 км. Административно относится к Чукотскому автономному округу. Входит в состав одноименного заповедника. Является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Своё название получил в честь российского мореплавателя и полярного исследователя Фердинанда Врангеля.

Территория островов Врангеля и Геральд, за исключением низменных равнин о-ва Врангеля, оставалась сушей на протяжении всего мелового периода и всей кайнозойской эры. Во время мощных плейстоценовых трансгрессий, территории островов неоднократно отделялись от материка, а в периоды регрессии моря, совпадавших с ледниковыми эпохами, входили в состав обширной Берингийской суши, объединявшей шельфы Восточно-Сибирского, Чукотского и Берингова морей и соединявшей Азию и Северную Америку. При этом, территория современных островов располагалась практически в центре арктической части Берингии, расположенной к северу от современного Берингова пролива. Особо важно, что на протяжении всего плейстоцена острова никогда не испытывали покровного оледенения (имеются следы лишь горно-долинного оледенения в центральной части о-ва Врангеля), как и ни разу полностью не затапливались (трансгрессии охватывали лишь равнины о-ва Врангеля, да и то не более чем на половину их протяженности). То есть, органический мир островов развивался непрерывно с конца мезозойской эры.

В периоды существования Берингийской суши, территория современных островов оказывалась на перекрестке миграционных потоков растений и животных, ведущих из Азии в Америку, из Америки в Азию и из Центральной Азии в Арктическую область (благодаря существованию в этот период единой “тундростепной” гиперзоны на всем протяжении от центральных аридных до наиболее высокоширотных областей Евразии и Северной Америки) и, как принято считать, в центре крупнейшей области эволюции современной арктической биоты. В периоды трансгрессий, когда большая часть шельфовой суши оказывалась под водой, острова выполняли роль рефугиума для многих видов и сообществ, распространенных на осушенных шельфах. Кроме того, периодическая изоляция способствовала активизации процессов видообразования на самих островах. Все это и явилось причиной изначально высокого биологического разнообразия территории.

Последнее отделение островов от материка произошло около 10 тыс. лет назад, что совпало с глобальной перестройкой арктических ландшафтов – распадом единой тундростепной зоны и массовой экспансией на север гипоарктической флоры и фауны. Последняя, из-за островной изоляции, на островах проявилась в очень ослабленном виде, что, вместе с особенностями физико-географической обстановки (ландшафтное разнообразие, при сохранении “рефугиумов” континентальных условий), обеспечило выживание здесь множества реликтовых элементов, как популяций отдельных видов, так и целых сообществ. Вместе с тем, благодаря тому же разнообразию природных условий, здесь уцелели и относительно теплолюбивые гипоарктические элементы, успевшие проникнуть на остров и другие подобные территории на рубеже плейстоцена и голоцена, но в большинстве случаев исчезнувшие в результате позднеголоценового похолодания. До середины голоцена на острове сохраняются и крупные млекопитающие, включая местный подвид мамонта, которые вымерли на протяжении лишь последних 5-2 тысяч лет.

Известно, что около 3.5 тыс. лет назад остров был населен морскими охотниками, культура которых классифицируется как палеоэскимосская. Результаты исследований единственной известной неолитической стоянки на южном берегу острова Врангеля свидетельствуют о том, что это древнее население острова использовало исключительно морские ресурсы (никаких останков наземных животных в культурном слое стоянки обнаружено не было). К моменту открытия островов Врангеля и Геральд европейцами, аборигенное население на них отсутствовало. Не было и никаких следов обитания крупных наземных млекопитающих.

Существование крупного острова в этом секторе арктического океана было предсказано М.В. Ломоносовым. В 1763 году Михайло Васильевич показал на карте полярных областей к северу от Чукотки большой остров "Сомнительный". Местоположение этой предполагаемой суши оказалось близким к реальному острову Врангеля. Коренным жителям Чукотки - подданым Российской империи, о существовании острова было известно задолго до его открытия европейцами. Первым европейцем, который сообщил миру о существовании острова, стал лейтенант Российского флота Фердинант Петрович Врангель. Он узнал о существовании земли к северу от Чукотки от чукотского старейшины. В 1821-1923 экспедиция Ф. П. Врангеля предприняла три похода во льды с целью найти эту землю. Каждый раз обширные пространства открытой воды прегразждали путь отряду, вынуждая повернуть назад к материку. Остров не нашли, но Врангель был уверен что он существует и нанес его на карту, показав местоположение правильно по широте, но немного сместив к западу.

В 1849 году капитан Келлет, командовавший судном Геральд (Herald), направленным на поиски пропавшей экспедиции Дж. Франклина, подошел к ранее неизвестному острову и высадился на нем, дав острову имя своего судна, но даже не взяв его координаты. К западу от острова Геральд, члены команды капитана Келлета видели вершины других гор, посчитав их островами, но не продолжив географического обследования.
Европейцем, формально открывшим остров Врангеля в 1867, г стал американский китобой Томас Лонг. Зная о географических работах Ф.П. Врангеля, капитан Лонг дал острову имя русского офицера.

Первая высадка европейцев на остров произошла лишь в 1881 г. - на сушу ступили люди из экипажа американского судна "Корвин", под командованием лейтенанта Берри (на острове Геральд капитан Келлет высадился в 1849 г., в поисках экспедиции Дж.Франклина).

В 1911 г. первая русская экспедиция достигла острова Врангеля на судне "Вайгач", установив на острове российский флаг, а в 1916 г. царское правительство декларировало принадлежность острова Российской империи.

Несмотря на это, англичанин Стефенсон в 1921 г., пользуясь разрухой у нас на севере, высадил на остров оккупационный отряд, поднял британский флаг и объявил, что этот остров отныне является владением Великобритании. Предназначенный на следующий год для смены оккупационный отряд не мог быть доставлен на остров, так как льды не позволили английскому пароходу подойти к острову. Находившийся на о-ве Врангель британский отряд погиб от цинги.
В сентябре 1922 г. находившаяся на охране наших русских территорий канонерская лодка «Магнит», выйдя из порта Номе на Аляске, направилась на остров Врангель чтобы восстановить российское владение островом и поднять на нем Андреевский флаг. В двадцатых числах сентября, пройдя мыс Дежнева, «Магнит» около двух суток ждал перемены северных ветров, нагнавших массу льдов в Берингов пролив, благодаря которым он не мог пробиться.
Вторая попытка была сделана через несколько дней, но тоже оказалась безуспешной из-за постоянных северных ветров. Дальнейшие попытки были безуспешны: льды начали угрожать целости парохода. Ввиду необходимости вернуться на охрану берегов Камчатской области и отсутствия надежд пробиться через льды, канонерская лодка «Магнит» вынуждена была оставить северные воды.
Таким образом идея восстановления прав России на владение островом Врангель принадлежит канонерской лодке «Магнит» во главе с ее доблестным командиром лейтенантом Д. А. фон Дрейер. Канонерская лодка «Магнит» является последним кораблем Российского военного флота под Андреевским флагом, покинувшим Российские воды 2-го ноября 1922 г.
В 1923 г. на остров Врангель англичане доставили новый оккупационный отряд, а в 1924 г. советское правительство отправило туда вооруженную экспедицию и восстановило права России на этот остров, что вызвало довольно напряженные отношения между Москвой и Лондоном.
В 1924 г. канонерская лодка “Красный Октябрь” установила на острове советский флаг, а два года спустя последовала резолюция советского правительства о суверенитете над островом Врангеля. В 1926 г. на острове Врангель было создано первое чукотское поселение, и начальником острова назначен г. А. Ушаков, которого через три года сменил А. И. Минеев, проработавший на острове пять лет. На острове была основана метеорологическая станция и начаты регулярные научные исследования.

В 1928 году был освоен воздушный путь к острову Врангеля. Устойчивая всесезонная связь острова с материком позволила расширить колонию. Были построены поселки Ушаковский, Звездный, Перкаткун, школа, больница, баня, свиная ферма, склады продуктов и товаров, пушные склады, катера для охоты в море, радиостанция. Оборудована метеостанция на мысе Блоссом, построен ряд передовых научных баз-стационаров на северном побережье острова. Аэродром в бухте Роджерса был расширен. Остров Врангеля стал передовой базой многих научных экспедиций, исследовавших восточный арктический район. Из бухты Роджерса отправлялась к Полюсу недоступности в апреле 1941 года экспедиция на самолете Н-169 (командир корабля И.Черевичный, штурман В. Аккуратов). На остров Врангеля базировались самолеты, обеспечивавшие дрейф станции “Северный Полюс”-2.

Первопоселенцы острова были, в основном, коренными жителями Восточной Чукотки, переселенными на остров для организации охотничьего промысла. С момента их прибытия на остров здесь начался промысел песца, моржа, белого медведя, белых гусей, казарок и прочих видов животных. В 1948 г. на остров была завезена небольшая группа домашних северных оленей и организовано отделение оленеводческого совхоза. Помимо основного поселения в бухте Роджерс (с. Ушаковское), в 60-е годы был построен поселок Звездный в бух. Сомнительной, где был сооружен грунтовый запасной аэродром военной авиации (ликвидирован в 70-х годах). Кроме того, на мысе Гавайи было организована военная радиолокационная станция. В центре острова, близ устья руч. Хрустального, в течение нескольких лет велась добыча горного хрусталя, для чего также был отстроен небольшой поселок, впоследствии полностью уничтоженный.

В 1953 году органы административной власти принимают резолюцию об охране лежбищ моржей на острове Врангеля, а в 1968 г., на острове организуется заказник для охраны моржей, белых медведей, гнездовий белого гуся, черной казарки и колониальных поселений морских птиц. В 1975 г. на остров интродуцированы овцебыки с о-ва Нунивак и Исполком Магаданской области отвел земли островов под будущий заповедник.
23 марта 1976 г. было подписано постановление Совета министров РСФСР N°189 об организации государственного заповедника “Остров Врангеля”, включающего острова Врангеля и Геральд, для охраны уникальных природных комплексов островов. 26.12.83. было подписано постановление Магажанского облисполкома об организации вокруг островов охранной зоны шириной 5 км. В 1997 г., по предложению Губернатора Чукотского автономного округа, площадь заповедника была расширена за счет включения в его состав окружающей острова акватории шириной 12 морских миль, а в 1999 г., вокруг уже заповедной акватории постановлением губернатора Чукотского АО была организована охранная зона шириной 24 морских мили.

К 80-м годам на острове было ликвидировано отделение совхоза и практически закрыт п. Звездный, а также прекращен охотничий промысел, за исключением небольшой квоты морских млекопитающих для нужд местного населения. В 1992 г. была закрыта радиолокационная станция и на острове остался единственный населенный пункт - с.Ушаковское. В 1994 г. контора заповедника из-за проблем с жизнеобеспечением с. Ушаковское была переведена в п. Мыс Шмидта на Чукотском побережье, а в 1999 – в г. Певек, что создало значительные трудности в работе заповедника.

Известна только одна неолитическая стоянка палеоэскимосов - на южном берегу острова. Археологи не нашли в культурном слое кости сухопутных животных, что указывает на то, что рацион древнего населения острова состоял исключительно из морских животных и рыбы. Когда острова были открыты европейцами, здесь уже давно не было местных жителей.
Есть прямые указания на то, что о наличии большого острова в этом секторе Арктики говорил еще М. В. Ломоносов. В 1763 г великий русский ученый указал на карте Заполярья в районе к северу от Чукотки некий остров, названный им «Сомнительный». От этого ориентировочного имени на современной карте острова сохранилось название бухты - Сомнительная.
В 1820 г русское правительство снарядило на северное побережье Сибири две экспедиции: первая искала легендарную «Землю Санникова», вторая под командованием выдающегося российского мореплавателя и полярного исследователя Фердинанда Петровича Врангеля (1796/1797-1870 гг.) отправилась на поиски совсем мифической «земли Андреева».
На протяжении четырех лет Врангель исследовал Север, пытаясь найти неведомую землю. Его упорство объяснялось еще и тем, что чукчи давно знали о существовании острова. Чукотский камакай (вождь) рассказал Врангелю, что в районе устья одной из рек в ясные летние дни видны на севере высокие заснеженные горы. Чукчи, которые сами оказались не в состоянии добраться до неведомой земли, сложили предания о том, что Крехай камакай сказочного племени онкилонов, народа, якобы жившего ранее на берегах океана, - ушел на эту землю вместе со всем племенем.
Рассказы чукчей придали Врангелю дополнительные силы, и в 1823 г он отправился в сторону неведомой земли на собачьей упряжке. До земли он не добрался, но горы увидел и нанес их на карту. Позже эту землю назвали «Землей Врангеля».
В 1849 г английский капитан-полярник Генри Келлет на своем судне искал замерзшую во льдах экспедицию земляка Джона Франклина и тоже видел вершины гор «Земли Врангеля».
Первым европейцем, в 1867 г воочию убедившимся в реальности существования острова, был американский китобой Томас Лонг Просвещенному охотнику за китами было известно о «Земле Врангеля», и он назвал остров именем русского исследователя.
Первым, кто ступил на этот остров, был американец: в 1881 г здесь побывал экипаж корабля США «Томас Корвин», также занимавшегося поиском оказавшегося в плену судна. Американцы водрузили здесь свой флаг, назвали остров «Новой Каледонией» и объявили собственностью США.
Только в 1911 г сюда прибыло русское гидрографическое судно «Вайгач», которое сумело обогнуть весь остров.
В 1924 г на острове был поднят советский флаг, притязания американцев на остров были отвергнуты, и началось плановое освоение этой совершенно дикой земли. В разное время здесь проводились эксперименты по разведению домашних северных оленей, и даже было создано оленеводческое хозяйство. Были построены три поселка, сооружен грунтовый военный аэродром, установлена военная радиолокационная станция, велась добыча горного хрусталя, проводилась акклиматизация овцебыка.

Население

Кроме ученых и военных, на острове жили в основном чукчи, переселенные на остров для организации промысла песца, моржа, белого медведя, белых гусей, казарок.
В настоящее время поселки на острове заброшены, постоянного населения нет, остров периодически посещают пограничники и редкие группы туристов.

Природа

Государственный заповедник «Остров Врангеля» был учрежден постановлением Совета министров РСФСР в 1976 г.
В настоящее время заповедник «Остров Врангеля» - самая северная из природоохранных зон России. Его общая площадь - 2,3 млн га, в том числе акватории - 1,4 млн га. Заповедник находится на двух островах Чукотского моря - Врангеля и Геральд. Две трети территории - горы. Климат здесь крайне суровый.
Цель заповедника - организация охраны природного комплекса острова, его уникальных экологических систем, как на суше, так и в океане. Для этого вокруг острова была создана пятикилометровая охранная зона, закрыто оленеводческое хозяйство и радиолокационная станция.
Статус заповедника помогает сохранить популяцию белого медведя: это единственное место в России, куда приходят медведицы от 330 до 600 особей, - чтобы устроить родильную берлогу и произвести на свет потомство. Здесь охраняют моржа, на которого охотятся браконьеры нескольких стран.
Самый многочисленный вид здешних ластоногих - тихоокеанский морж. В период летнего нагула здесь образуются самые большие в Чукотском море береговые лежбища: до 80-100 тыс. моржей.
Всего на острове Врангеля обитает 15 видов млекопитающих животных, в том числе тюлени (кольчатая нерпа, лахтак), сибирский и копытный лемминги, песец, лисица, волк, росомаха, горностай. Попавшая сюда вместе с людьми, домовая мышь прижилась в заброшенных постройках.
Птиц очень много: 400 видов, среди которых самые многочисленные - чайка-моевка, толстоклювая кайра, черная казарка, тупик, гагара, исландский песочник, полярный чистик, берингов баклан, длиннохвостый поморник. Здесь же самая крупная в Евразии колония белого гуся.
Воды вокруг острова изучены слабо. Когда лето близится к концу, к берегам острова приплывают для нагула и миграций серый кит косатка, белуха, горбач, финвал и гренландский кит В сотнях озер на острове рыбы нет.
Как это ни удивительно, но на острове Врангеля есть даже насекомые: 31 вид пауков, 58 видов жуков, 42 вида бабочек. Такое разнообразие видов беспозвоночных, сосредоточенное в одном месте арктической тундры, характерно только для острова Врангеля.
Несмотря на суровый климат и прочие условия природной зоны арктической тундры, здесь произрастает 417 видов и подвидов растений, среди которых немало эндемиков. Встречаются виды, сохранившиеся с эпохи плейстоцена: бескильница, остролодочник врангелевский, лапчатка врангелевская, мятлик врангелевский, мак Городкова, мак лапландский. Все эти виды внесены в Красную книгу России.
Привезенный сюда для разведения домашний северный олень уже полностью одичал и размножился: его численность составляет 1,5 тыс. особей. 20 овцебыков, выпущенных на остров в 1975 г., также успешно освоились, и теперь их здесь около 700 особей.
Когда здесь еще жили люди, в заповеднике было допущено - и это было единственное исключение для советских заповедников - традиционное природопользование для чукчей: в крайне ограниченных масштабах они занимались охотой и рыболовством. Приезжающим сюда небольшим тургруппам разрешено передвижение по острову вдоль береговой линии, запрещено пролетать на вертолете на высоте ниже 2 км, разрешено наблюдение за овцебыками, оленями, серыми китами, тундровыми и морскими птицами. Когда ледовая обстановка позволяет, посетители заповедника могут пройти несколько водных маршрутов на лодке по бухте Сомнительной и заливу Красина.

Общая информация

Местонахождение: , между Восточно-Сибирским и Чукотским морями.
Административная принадлежность: Шмидтовский район РФ.
Удаленность от материка (северное побережье Чукотки): 140 км - пролив Лонга.
Происхождение: материковое.
Населенные пункты (все заброшены): Ушаковское, Звездный, Перкаткун.
Крупнейшие реки: Клер, Мамонтовая, Неизвестная, Тундровая.
Озера: Гагачье, Заповедное, Кмо, Комсомол.

Цифры

Площадь: 7670 км 2 .
Население: постоянного населения нет.
Самая высокая точка: гора Советская (1096 м).
Реки: 1400 рек и ручьев длиной более 1 км, 5 рек длиной свыше 50 км.
Озера: около 900, термокарстовые, общая площадь - 80 км 2

Климат и погода

Арктический .
Активная циклоническая деятельность.
Среднегодовая температура: -11,3°С.
Самый холодный месяц: февраль (-24,9°С).
Самый теплый месяц: июль (+2.5°С).
Безморозный период: 20-25 дней в году.
Среднегодовое количество осадков: 152 мм.
Полярный день - со 2-й декады мая по 20-е числа июля; полярная ночь - со 2-й декады ноября по конец января.
Метели при скорости ветра до 40 м/с и выше.
Относительная влажность воздуха: 82%.

Достопримечательности

Заповедник «Остров Врангеля»

Гора Советская

Гора Перкаткун

Колония белого гуся

Лежбище тихоокеанского моржа

Птичьи базары

Стоянка палеоэскимосов (Чертов овраг)

Место высадки канадских поселенцев в устье реки Хищники

Бухта Сомнительная

Лагуна Предательская

Залив Красина

Любопытные факты

Ф.П. Врангель был широко известен как яростный противник продажи Аляски Соединённым Штатам Америки и не стеснялся открыто выражать свое несогласие с императором Александром II.

До середины 1960-х гг на острове не было пограничного поста. В 1967 г. на северо-восточном побережье были обнаружены сотни разделанных моржовых туш: результат браконьерской охоты иностранных промысловых судов. После этого здесь появилась застава, прослужившая до конца 1990-х гг.

Начиная с 1980-х гг. численность овцебыка на острове неуклонно возрастала, к 2003 г поголовье составляло 600 особей. Причина а том, что овцебыки более приспособлены к условиям жизни на острове Врангеля, чем олени: в зимний период овцебык выживает за счет накопленных запасов жира и не нуждается в большом количестве подножного корма.

Чертов овраг - палеоэскимосская стоянка на острове Врангеля, обнаруженная в 1975 г. Здесь были найдены ценнейшие артефакты, датируемые 1750 г. до н э. - временем, когда вымерли последние мамонты.

В 1993 г. ряд научных изданий сообщил о том, что сотрудник заповедника «Остров Врангеля» обнаружил останки мелкого мамонта, возрастом 3,5-7 тыс. лет, тогда как мамонты вымерли 10-12 тыс. лет назад. Значит, самые последние мамонты на Земле жили именно на острове Врангеля.

Вопреки широко распространенному утверждению, на острове Врангеля никогда не было исправительно-трудовых лагерей ГУЛага.

Биологическое разнообразие растительных сообществ острова Врангеля не имеет равных среди арктических островных территорий и превосходит в этом отношении весь Канадский арктический архипелаг.

В заповеднике на острове Врангеля находятся крупнейшие в мире лежбища моржей: на мысе Блоссом скапливается до 75 тыс., а на косе Сомнительной - до 20 тыс.

Морж в состоянии пробыть под водой без воздуха до 10 минут.

Лемминг Виноградова - эндемик острова Врангеля - строит сложные норы площадью до 30 м 2 , с тремя десятками входов и глубиной до полуметра.

Так назвал остров Врангеля Л.В. Громов, один из первых геологов, исследовавших его недра в 1930-х гг. На протяжении плейстоценовой эпохи, которая началась около одного миллиона лет назад, несколько раз возникала и снова исчезала обширная суша, связывавшая Азию и Америку и получившая название «Берингия». В последний раз она существовала 25 тысяч лет назад, во время сартанского оледенения, и вновь исчезла 10-12 тысяч лет назад, образовав современную географическую картину мира. Берингия была центром формирования специфических тундростепных ландшафтов и сопутствующей им «мамонтовой» фауны, типичными представителями которой был сам мамонт, а также шерстистый носорог, сайгак, овцебык, северный олень, пещерный лев и пещерный медведь. Именно здесь пролегал главный путь заселения первобытным человеком Американского континента.

Остров Врангеля благодаря своему географическому положению и особенностям рельефа наиболее полно сохранил некоторые черты древнего берингийского ландшафта. В центре острова расположено множество реликтовых участков тундростепной растительности. Целый ряд растений и насекомых, а также некоторые виды птиц, обитающих на острове, более характерны для тундр Северной Америки, чем для нашего азиатского севера. Среди них есть настоящие реликты плейстоцена, которые сегодня не встречаются нигде, кроме острова Врангеля. Из растений это врангельская зубровка, одно цветковый остролодочник, лапчатка Врангеля, а из насекомых жук-долгоносик ринхенус. На острове были найдены останки многих обитавших здесь плейстоценовых зверей: носорогов, овцебыков, диких лошадей, северных оленей, первобытных бизонов, и, конечно, мамонтов, бивни и зубы которых в изобилии лежат в речных руслах и торчат из береговых обрывов. С мамонтами связано и самое последнее по времени сенсационное открытие - на острове Врангеля они на 7-8 тысячелетий пережили своих материковых собратьев и вымерли лишь 3,5 тысячи лет назад, в период расцвета египетской и древнегреческой цивилизаций, немного не дотянув до нашей эры! Во истину, остров Врангеля – один из последних «затерянных миров» на Земле.

«Остров метелей»

Это определение принадлежит Г.А. Ушакову, руководителю первого советского поселения на острове Врангеля. Действительно, остров по праву считается одним из самых ветреных мест на Земном шаре. Скорость ураганной «боры» в районе бухты Роджерс может достигать 40 и более метров в секунду. Совершенно безветренные дни на острове – величайшая редкость. Даже если в одном месте затишье, то сильный ветер может дуть в любом из многочисленных горных каньонов. Иногда граница между штилем и ветреной зоной выражена настолько резко, что можно несколькими шагами перейти из пурги в штиль и обратно в пургу.

Благодаря размерам (145 километров в длину и 83 – в ширину) и разнотипному рельефу (от обширных приморских равнин до Центральных гор с вершинами более километра над уровнем моря) остров Врангеля обладает своеобразным климатом, отличающим его от большинства арктических островов. На побережье сказывается влияние моря, и зимой здесь не слишком холодно (-25 - 30° С), зато средняя температура самого жаркого месяца – июля колеблется всего лишь от 1,5 до 3,5° С. В то же время центральная часть острова, окруженная горами, обладает выраженным континентальным климатом: летом межгорные котловины прогреваются до 8-10° С, и даже свыше 20° С, в то время как зимой тут регулярно бывают морозы до -40 -50° С. Проще говоря, остров Врангеля – настоящий маленький «материк»!

«Остров раздоров»

Это название дал острову Врангеля Уильям Маккинли, используя горькую игру слов: Wrangel (Врангель) и Wrangle (ссора, раздор). Маккинли был метеорологом Канадской арктической экспедиции на корабле «Карлук». Судно получило пробоину и затонуло в январе 1914 года. Часть команды перебралась по льдам на остров Геральд, где и погибла. Остальные люди (17 человек) вышли на северный берег острова Врангеля, потеряв по пути еще четверых. Капитан Бартлетт в сопровождении одного из эскимосов пешком пересек льды пролива Лонга, через всю Чукотку добрался до бухты Провидения, оттуда на случайном судне перебрался на Аляску и уже в сентябре того же года вернулся во главе спасательной экспедиции. Бартлетт совершил беспримерный подвиг, который навсегда останется в арктических скрижалях.

Первая «робинзонада» на острове сопровождалась страхом и отчаянием. Люди не доверяли друг другу, прятали от посторонних глаз пищу, часто ссорились. Двое человек умерли от воспаления почек, один застрелился, еще один сошел с ума. Выжившие вспоминали об острове Врангеля не иначе, как о кошмарном, адском месте…

Странно и причудливо складывалась история острова. Те, кто хотел найти, кто преодолевал множество препятствий на пути к нему, не смогли его даже увидеть. А открытие и первые исследования его были сделаны попутно, между делом, причем и то, и другое происходило во время поиска погибших экспедиций… Остров менял одно имя за другим: остров Сомнительный, Земля Тикеген, Земля Келлета, Новая Колумбия, и, наконец, остров Врангеля… Менял государственные флаги: английский, американский, канадский, русский, советский, и, наконец, российский… Становился ареной для политических и людских страстей, трагических событий, которым суждено было сыграть свою роль в истории России, да и всего мира.

В XVII-XVIII веках русские землепроходцы и казаки часто сообщали о неведомых землях, расположенных невдалеке от чукотского побережья. Чаще всего имелся в виду американский континент, но среди описаний и зарисовок того времени можно уловить и намеки на остров Врангеля. Первым картографическим изображением острова считается рисунок якутского приказчика Ивана Львова, сделанный в 1710-1714 гг. Вероятно, взяв за основу этот рисунок, очень точно указал местоположение некоего «острова Сомнительного» в 1763 году на своей карте сам Михайло Ломоносов. В то время появлялось много сообщений о землях, лежащих к северу от Чукотки, поэтому поиски острова Врангеля причудливо переплелись с открытием Медвежьих островов в устье Колымы, а также с поисками мифических земель Санникова и сержанта Андреева. На конец, в 1821-1823 гг. несколько санных походов по льдам в Восточно-Сибирском море сделал лейтенант флота Ф.П.Врангель, который собрал наиболее верные сведения о местонахождении острова со слов чукчей, живших в окрестностях мыса Шелагского. Во время третьего похода от полуострова Аачим Врангель дошел до широты острова и был в каких-то 100 км от его западного берега, когда путь ему преградила огромная полынья. С высоких торосов он пытался разглядеть землю, но тщетно. Врангель не увидел земли, названной впоследствии его именем. Если бы он взял направление на северо-восток, то пришел бы в район мыса Блоссом и открыл свой остров, но судьба решила иначе…

Стоит эскимос Юрий Альпаун,
сидит чукча Григорий Каургин.
Залив Красина, август 1990

Через 26 лет матрос английского судна «Геральд» под командованием капитана Келлета, курсировавшего в Чукотском море в поисках пропавшей экспедиции Дж.Франклина, первым из европейцев увидел горы острова Врангеля. В тот же день в 60 км к северо-востоку был открыт остров Геральд. Впервые вплотную к береговой черте острова Врангеля в 1867 году подошел американский китобойный барк «Нил» капитана Т. Лонга, в честь которого был назван пролив между островом и материком. В 1879 году мимо острова Врангеля продрейфовала затертая льдами «Жаннетта», экипаж которой позже погиб на якутском побережье. Поиски этой исчезнувшей экспедиции в 1881 году привели к острову Врангеля сразу два американских судна «Томас Корвин» и «Роджерс», которыми командовали капитаны Хупер и Берри. Именно этим мореплавателям принадлежит приоритет первых исследователей острова, а английские названия мысов, рек и гор до сих пор во множестве сохранились на карте, пережив советскую эпоху.

Освоение острова сопровождалось не менее трагическими событиями, да и свершилосьто в результате очередного раздора. Трения возникли между СССР и Канадой, которая была в те годы британским доминионом. Дело было так. До 1924 года русские суда только трижды делали попытки достигнуть острова Врангеля. В 1876 году клипер «Всадник» потерпел неудачу из-за тяжелых льдов, преградивших путь. В 1911 году на юго-западном берегу острова высадились члены знаменитой гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана с ледокольного судна «Вайгач». Вновь «Вайгач» пытался пробиться через льды к острову в 1914 году, чтобы спасти экипаж «Карлука», но сломал винт и отступил.

Однако «робинзонада» 1914 года привлекла к острову Врангеля внимание известного канадского полярного исследователя Вильялмура Стефансона руководителя экспедиции, в состав которой входил «Карлук». Он считал, что Канада, а вместе с ней и Британская Империя, могут претендовать на острова Врангеля и Геральд, несмотря на российскую ноту от 1916 года, которая закрепляла право владения этими островами за Россией. В 1921 году Стефансон послал на остров отряд из пяти человек под руководством Алана Крауфорда с целью исследования и создания промысловой базы, которая позволила бы Канаде объявить доселе необитаемый остров своей собственностью. И вновь - трагедия! Осенью 1923 года, когда для вывоза партии Крауфорда пришло судно «Дональдсон», выяснилось, что забирать практически некого. Все европейцы, включая начальника, погибли, в живых осталась лишь эскимоска Ада Блэкджек. Тем не менее, на остров высадили очередную смену – 13 эскимосов во главе с бывшим парикмахером Уэллсом. О попытках канадцев колонизировать остров Врангеля стало известно в Москве. В 1924 году на остров была послана канонерская лодка «Красный Октябрь» под командованием Б.В. Давыдова. Канадские колонисты были сняты с острова, Уэллс умер от воспаления легких по прибытии во Владивосток, а эскимосы отправлены на Аляску.

Но точка на этом поставлена не была. В том же 1924 году, заручившись поддержкой правительства Соединенных Штатов, на остров Врангеля снарядил сразу 3 корабля основоположник домашнего оленеводства на Аляске бизнесмен Карл Ломэн. Этот поход завершился неудачей, лишь судно «Герман» добралось до острова Геральд. Советско-американской конфронтации из-за острова Врангеля удалось избежать.

Наконец, в 1926 году на острове в бухте Роджерс было основано советское поселение из 51 эскимоса и 9 русских во главе с первым «начальником острова» Г.А. Ушаковым (который позже был первым исследователем Северной Земли, начальником высокоширотной экспедиции на пароходе «Садко» и руководителем Главного управления по гидрометеорологии при Совнаркоме СССР, а затем многие годы проработал в Академии Наук). Выросшее на этом месте село было названо Ушаковским, в честь его основателя. Теперь вопроса о государственной принадлежности островов Врангеля и Геральд ни у кого не возникало. Тем не менее, еще совсем недавно, в 1986 году, сенат США рассматривал заявление штата Аляска о правах на эти острова…

Немало еще трагических событий повидал на своем веку остров Врангеля: крушение «Челюскина», пытавшегося привезти команду зимовщиков на остров; голод и эпидемия среди эскимосов зимой 1934-1935 гг., когда погибло 12 человек; хрестоматийное «дело об убийстве» врача Н.Л. Вульфсона, благодаря которому взошла «звезда» следователя и писателя Л.Р. Шейнина и печально известного государственного обвинителя А.Я. Вышинского; первые в Советской Арктике расстрелянные «враги народа»: начальник полярной станции Семенчук и каюр Старцев… Да и позже здесь хватало нелепых смертей и взаимных обид. «Остров раздоров» был и остается суровым экзаменатором человека на человечность.

«Родильный дом белых медведей»

Так назвали остров Врангеля зоологи С.М. Успенский и Ф.Б. Чернявский, с именами которых связаны первые детальные исследования экологии белого медведя в Чукотском море. Словосочетание прижилось среди журналистов и популяризаторов, и оно действительно основано на непреложном факте: острова Врангеля и Геральд место размножения около? всех медведиц чукотско-аляскинской популяции. Ежегодно там насчитывается от 200 до 400, а иногда и более 500 родовых берлог. На некоторых удобных снежных склонах их плотность достигает самых высоких значений во всей Арктике – до 4-5 на квадратный километр. Такому обилию берлог способствуют уединенность островов и ледовая обстановка вокруг них. В конце лета и осенью неподалеку проходит южная кромка льдов, на которой в большом числе концентрируются белые медведи. В сентябре-октябре беременные медведицы в поисках места для берлоги выходят на ближайшую сушу - острова Врангеля и Геральд. Медвежата появляются на свет в декабре, а уже в марте и апреле медвежьи семьи уходят во льды.

Остров является не только основным местом размножения белых медведей. Эти крупнейшие хищники планеты обычны здесь в течение круглого года. Особенно много медведей можно увидеть на побережье в конце лета и осенью в те годы, когда Чукотское море полностью очищается ото льда. В этот период медведи обычно концентрируются на выступающих в море мысах и косах, где расположены лежбища моржей. Взрослого моржа медведю добыть не под силу, поэтому хищники стараются ловить маленьких моржат. Наиболее опытные охотники прибегают к самому безопасному и добычливому способу: они распугивают моржей, которые в панике начинают сходить в воду, нанося друг другу тяжелые травмы. На берегу остается множество, иногда более сотни, подавленных моржей. На грандиозное пиршество собирается до полутора-двух сотен белых хищников. Медведи всласть наедаются, отсыпаются, исследуют окрестности, заводят знакомства, подолгу играют в снежных наносах. Такая беззаботная жизнь продолжается до тех пор, пока не кончится запас мяса…

Для белых медведей остров Врангеля не только «родильный дом», но и «ресторан», и «клуб» для общения, в некотором роде - медвежья «столица».

«Остров арктических сокровищ»

Такое название дал своей книге об острове Врангеля все тот же зоолог Ф.Б. Чернявский. Для ученого-натуралиста остров без всяких преувеличений – настоящая сокровищница. Среди других арктических территорий нет ни одной, которая могла бы соперничать с островом Врангеля по разнообразию видов растений и животных. Одних только сосудистых растений здесь насчитывается свыше 400 видов и подвидов, что вдвое больше любого острова и архипелага в Арктике. Не менее богата фауна насекомых и других членистоногих. На острове встречается 169 видов птиц, из которых 56 гнездится (это в полтора раза больше, чем в других арктических тундрах). По количеству видов морских и наземных млекопитающих остров Врангеля также выделяется среди других арктических островов.

Остров Врангеля является «родильным домом» не только для белых медведей, но и для некоторых других млекопитающих и птиц. Плотность выводковых норпесцов и гнезд белых сов здесь намного выше, чем в других областях Чукотки. Размножение песцов и сов обычно находится в сильной зависимости от обилия грызунов: мышей и леммингов. На острове Врангеля эти хищники могут прокормиться и за счет большого количества гнездящихся птиц, поэтому они неплохо размножаются и в годы с низкой численностью леммингов. В «урожайные» на леммингов годы плотность совиных гнезд достигает 2-3 на квадратный километр, а песцовых нор – 20 и более на 100 квадратных километров. На Чукотке же гнезда сов и песцовые норы сравнительно редки. На острове Врангеля находится самый крупный в Восточной Арктике очаг размножения морских птиц – «птичьи базары» на мысе Уэринг и мысе, который так и называется – Птичий Базар.

Ну и, конечно же, нельзя не вспомнить про единственную в Евразии крупную колонию белых гусей в долине реки Тундровой. Тихоокеанские моржи размножаются в Беринговом море, но летом мигрируют в арктические воды, образуя скопления на кромке льдов. В некоторые годы в районе острова Врангеля собирается две трети всей тихоокеанской популяции моржа, причем основная часть животных – это самки и молодняк. Поэтому остров можно заслуженно назвать моржовыми «яслями». Кроме моржа, в прибрежных водах обитают кольчатая нерпа, лахтак (морской заяц), регулярно появляются белуха, серый и гренландский киты, финвал и малый полосатик. В 1975 году на остров с Аляски завезли овцебыков, которые прекрасно прижились и достигли численности свыше шестиста голов.Мой знакомый французский натуралист Пьер Вакулон побывал в разных арктических регионах, но, дважды посетив остров Врангеля, сказал, что никогда не видел подобного сосредоточия полярной экзотики на столь ограниченной территории. Неудивительно, что в 1976 году здесь был образован первый в России арктический заповедник, существующий и поныне.

«Жемчужина Арктики»

Это емкое определение острова Врангеля, быстро подхваченное журналистами, принадлежит биологу Ю.А. Герасимову. Думаю, что доказывать правомерность этого названия не нужно. Остров сочетает в себе эталон арктической природы и ряд уникальных особенностей, выделяющих его среди других полярных территорий. А захватывающая история поиска, открытия и освоения делает ярче его «жемчужный» блеск.

Мне довелось жить и работать на острове Врангеля более десяти лет, застать расцвет человеческой деятельности и стать свидетелем ее постепенного угасания. В конце 1980-х гг. на острове находилось более 200 жителей: военных, полярников и, конечно, сотрудников заповедника, которые жили и работали в селе Ушаковском на берегу бухты Роджерс. Экономический кризис в стране не мог не сказаться на судьбе этого самого изолированного села на Чукотке. В течение 1990-х гг. связь с материком становилась все более проблематичной, почти десять лет на остров не завозили горюче-смазочные, строительные материалы и уголь. Запасы продуктов, скопившиеся на складах, в 1991-1992 гг. были вывезены с острова для их быстрой и прибыльной продажи. Уже в середине 1990-х гг. из-за дороговизны летного времени и частых поломок старого вертолета, базировавшегося в поселке Мыс Шмидта, в Ушаковском стали возникать длительные перебои в снабжении. Я помню период, когда на острове в течение нескольких месяцев не было муки, и жители пекли лепешки из манной крупы. Отсутствие сахара и сигарет было просто хроническим, не говоря уж о консервах. В течение нескольких лет основной пищей островитян была оленина, поскольку ежегодно проводился отстрел одичавших северных оленей. Через несколько лет и с этим продуктом возникли перебои из-за дефицита боеприпасов. Почта, магазин, детский сад и школа были закрыты еще в середине 1990-х гг.. Люди постепенно покидали остров. В 1997 году уехал врач, что стало большим ударом для оставшихся жителей, особенно, тех, кто имел детей. Контора заповедника перебралась сначала в райцентр Мыс Шмидта, затем в Певек. Людей, родившихся и выросших на острове, вывозили туда же. В 1999 году уехал с острова Врангеля и я…

В 2002 году остров покинула семья Льва Нанауна, сына одного из первых поселенцев, прибывших с Г.А. Ушаковым в 1926 году. Сейчас на острове осталось только двое постоянных жителей – инспекторов заповедника. Еще четверо человек работают на полярной станции. Научные сотрудники заповедника живут в Москве и Санкт-Петербурге, посещая остров лишь на время короткого полевого сезона. Так печально завершилась история села Ушаковского, еще одна страничка в удивительной летописи острова Врангеля…

Но, возможно, все не так уж и грустно? Ведь история самого острова Врангеля на этом не заканчивается. Уникальная природа прекрасно обойдется и без человека, который поначалу нанес ей огромный ущерб, и лишь в течение последних 30 лет попытался воздать ей должное. Последний повод для оптимизма: в 2004 году остров Врангеля вместе с прилегающей акваторией включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. «Жемчужина Арктики» продолжает сверкать в короне полярных льдов…

Существование крупного острова в этом секторе арктического океана было предсказано М.В. Ломоносовым. В 1763 году Михайло Васильевич показал на карте полярных областей к северу от Чукотки большой остров "Сомнительный". Местоположение этой предполагаемой суши оказалось близким к реальному острову Врангеля. Коренным жителям Чукотки - подданым Российской империи, о существовании острова было известно задолго до его открытия европейцами. Первым европейцем, который сообщил миру о существовании острова, стал лейтенант Российского флота Фердинант Петрович Врангель. Он узнал о существовании земли к северу от Чукотки от чукотского старейшины. В 1821-1923 экспедиция Ф. П. Врангеля предприняла три похода во льды с целью найти эту землю. Каждый раз обширные пространства открытой воды прегразждали путь отряду, вынуждая повернуть назад к материку. Остров не нашли, но Врангель был уверен что он существует и нанес его на карту, показав местоположение правильно по широте, но немного сместив к западу.

В 1849 году капитан Келлет, командовавший судном Геральд (Herald), направленным на поиски пропавшей экспедиции Дж. Франклина, подошел к ранее неизвестному острову и высадился на нем, дав острову имя своего судна, но даже не взяв его координаты. К западу от острова Геральд, члены команды капитана Келлета видели вершины других гор, посчитав их островами, но не продолжив географического обследования.

Европейцем, формально открывшим остров Врангеля в 1867, г стал американский китобой Томас Лонг. Зная о географических работах Ф.П. Врангеля, капитан Лонг дал острову имя русского офицера.

Первая высадка европейцев на остров произошла лишь в 1881 г. - на сушу ступили люди из экипажа американского судна "Корвин", под командованием лейтенанта Берри.

В 1911 г. первая русская экспедиция достигла острова Врангеля на судне "Вайгач", установив на острове российский флаг, а в 1916 г. царское правительство декларировало принадлежность острова Российской империи.

В 1924 г. канонерская лодка "Красный Октябрь" установила на острове советский флаг, а два года спустя последовала резолюция советского правительства о суверенитете над островом Врангеля.

В 1926 году по решению Советского правительства на острове было основано постоянное советское поселение, начальником которого стал известный русский иследователь Арктики Георгий Алексеевич Ушаков. На острове была основана метеорологическая станция и начаты регулярные научные исследования.

Первопоселенцы острова были в основном коренными жителями Восточной Чукотки, переселенными на остров для организации охотничьего промысла. С момента их основания на острове поселения, на остров начался промысел песца, моржа, белого медведя, белых гусей, казарок.

В 1948 г. на остров была завезена небольшая группа домашних северных оленей и организовано отделение оленеводческого совхоза. Дополнительно к основному поселению в бухте Роджерс (село Ушаковское), в 60-е годы на острове был построен второй поселок Звездный в бух. Сомнительной. Здесь был сооружен грунтовый запасной аэродром военной авиации (ликвидирован в 70-х годах). Кроме того, на мысе Гавайи была организована военная радиолокационная станция.

В центре острова, близ устья руч. Хрустального, в течение нескольких лет велась добыча горного хрусталя, для чего у подножия горы Перкаткун был отстроен небольшой поселок, впоследствии полностью ликвидированный.