Крокодилы против пехоты: как погиб японский гарнизон в джунглях Бирмы. Битва за Рамри: англичане, японцы и крокодилы Рамри крокодилы

19 февраля 1945 года крокодилы съели до тысячи японских солдат, пытающихся спастись от англичан в болотах.

В военной истории есть один невероятный случай, 19 февраля 1945 года, во время ожесточенной битвы на острове Рамри (Бирма), английский морской десант заманил японскую армию в мангровые болота, в которых жили тысячи гребнистых крокодилов. В результате тысячный отряд был уничтожен - съеден голодными рептилиями. Англичане не потратили ни одного патрона или снаряда. Рапорт полковника японской армии Ясу Юнуко, рассекреченный в прошлом году, свидетельствует: "из мангровых болот Рамри из того отряда живыми вернулись лишь 22 солдата и 3 офицера". Проверка спецкомиссии военного трибунала, проводившая расследование спустя 2 месяца, показала, что вода на участке болот, площадью 3 квадратных километра, на 24% состоит из человеческой крови.

Эта история произошла в феврале 1945 года, когда японские союзники Гитлера еще проводили контрнаступление на всех стратегических позициях, включая т.н. Юго-Западный фронт. Его ключевым территориальным звеном была дальнобойная артиллерийская база на возвышенности Юхан, расположенной на бирманском острове Рамри. Именно оттуда совершались наиболее удачные атаки на английские десантные суда. Когда объект был раскрыт англо-американской военной разведкой его уничтожение было обозначено среди пяти наиболее приоритетных задач для 7 оперативно-десантной эскадры Королевских ВМС Великобритании. Для защиты базы японское командование отправило на остров лучшее спецподразделение армии – диверсионный корпус №1, считающийся непревзойденным для отражения атак мобильной пехоты.

Командир английского десантного батальона Эндрю Уайерт оказался очень хитрым и находчивым офицером. Он послал разведгруппу вглубь острова, где были труднопроходимые мангровые болота, и узнав, что они просто кишат огромными гребнистыми крокодилами, принял решение во что бы то ни стало заманить туда неприятельский отряд. Майор возразил: "Наше обмундирование и вооружение не предназначено для прохождения болот, в отличие от японцев, которые оснащены специальными костюмами и приличным арсеналом холодного оружия. Мы потеряем все". На что командир в своем фирменном полушутливом стиле, ответил: "Доверься мне и будешь жить…".

Расчет был потрясающим по своей тактической проработке. После того, как путем позиционных боев японский отряд был выведен в самую глубь болота (чему, кстати, японские офицеры только обрадовались, думая, что здесь они получат преимущество), Уайерт приказал постепенно отступать к береговой линии, в конечном итоге оставив на передовой лишь небольшой отряд под прикрытием артиллерии.

Через несколько минут наблюдавшие в бинокль английские офицеры стали свидетелями странного представления: несмотря на временное затишье в атаках, японские солдаты, один за другим, стали падать в мутную болотную жижу. Вскоре японский отряд вовсе перестал оказывать сопротивление своим военным противникам: еще стоявшие на ногах бойцы подбегали к упавшим и пытались их откуда-то вытащить, затем тоже падая и впадая в такие же эпилептические судороги. Эндрю приказал отступить авангардному отряду, хотя встретил возражения коллег-офицеров – мол, надо же добивать гадов. Следующие два часа англичане, находясь на холме, спокойно наблюдали как стремительно тает мощная, отлично вооруженная японская армия. В результате, лучший диверсионный полк, состоящий из 1215 отборных опытных солдат, неоднократно побеждавший значительно превосходящие силы противника, за что в свое время был врагами прозван "Смерч", был заживо сожран крокодилами. Оставшиеся 20 солдат, сумевшие убежать из смертельной западни челюстей, были благополучно схвачены в плен англичанами.

Этот случай вошел в историю как "наибольшее число человеческих смертей от животных". Так же названа статья в Книге рекордов Гиннеса. "Около тысячи японских солдат пытались отразить атаку десанта Королевского военно-морского флота Великобритании в десяти милях от берега, в мангровых болотах, где живут тысячи крокодилов. Двадцать солдат были позднее захвачены живыми, но большинство были съедены крокодилами. Адское положение отступающих солдат усугублялось огромным количеством скорпионов и тропических комаров, которые также нападали на них", - сказано в книге Гиннеса. Натуралист Брюс Райт, участвующий в сражении на стороне английского батальона, утверждал, что крокодилы съели большинство солдат японского отряда: "Эта ночь была самой ужасной, из тех, что любой из бойцов когда-либо испытывал. Разбросанные в черной болотной жиже окровавленные кричащие японцы, раздавленные в пастях огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов составлял вид какофонию ада. Такое зрелище, я думаю, мало кто смог наблюдать на земле. На рассвете стервятники прилетели, чтобы подчистить то, что оставили крокодилы...из 1000 японских солдат, которые вошли в болота Рами, только около 20 были найдены живыми".

Гребнистый крокодил до сих пор считается самым опасным и самым агрессивным хищником на планете Земля. У берегов Австралии именно от нападений гребнистых крокодилов гибнет больше людей, чем от нападения большой белой акулы, которая по ошибке в народе считается наиболее опасным животным. Этот вид рептилии обладает сильнейшим укусом в животном мире: крупные особи могут кусать с силой свыше 2500 кг. В одном случае, зафиксированном в Индонезии, суффольский жеребец, весом в тонну и способный тягать свыше 2000 кг, был убит крупным самцом морского гребнистого крокодила, который затащил жертву в воду и свернул коню шею. Сила его челюстей такова, что он способен за несколько секунд раздробить ими череп буйволу или панцирь морской черепахи.

Из документально подтвержденных случаев массовых человеческих жертв людей от нападения животных также следует отметить инцидент времен Второй мировой войны, связанный с нападением больших белых акул, которые съели около 800 беспомощных людей. Это произошло после того, как корабли, на которых находилось гражданское население, подверглись бомбардировке и были затоплены.

- Сергей Тихонов

Источник - http://expert.ru

Зимой 1945 года, не желая сдаваться в плен войскам антигитлеровской коалиции, на острове Рамри почти полностью исчез тысячный отряд японцев. Осталась лишь пара десятков солдат. По сведениям канадского натуралиста, причиной гибели отряда были многочисленные крокодилы обитающие в мангровых болотах. Был ли действительно такой факт в истории и по сей день спорят эксперты.

История жуткая и загадочная

Несмотря на всестороннее изучение Второй мировой войны и наличие огромного количества документальных сведений, многое о тех событиях и по сей день остается тайной. Так, сам Роберт Капа (Robert Capa) рискуя жизнью сумел запечатлеть действия союзников при высадке в Нормандии 6 июня 1944 года. Его снимки изобилуют подробностями. Удивительно, но при большом количестве казалось бы достоверной информации не обошлось без белых пятен.

Одним из самых загадочных и любопытных исторических эпизодов является странное исчезновения японского отряда. 19 февраля 1945 года тысяча солдат во время партизанской войны за остров Рамри (Бирма) ушли в тропический лес и там погибли. Это событие произвело настоящую сенсацию и зафиксировано в Книге рекордов Гиннеса как гибель самого большого количества людей от зубов диких животных.

Однако этот факт зафиксирован только на свидетельстве канадского натуралиста.

Один из участников сражения, британский солдат Брюс Стенли Райт (Bruce S. Wright), впоследствии став канадским натуралистом написал книгу «Очерки дикой природы, близко и далеко», где описал исчезновение японцев. Со слов Стенли Райта, японские бойцы, скрывавшиеся в мангровых зарослях, были растерзаны рептилиями. Другие же ученые считают такое масштабное бедствие невозможным и ставят под сомнение достоверность информации из книги Стенли Райта, ставшей основой для факта в рекордах Гиннеса.

Наихудшая катастрофа в британской истории

В начале 40-х годов прошлого века англичане закрепились в Сингапуре к югу от Малайзии создав там колонию. Это им удалось путем завоевания мелких анклавов, таких как Гибралтар. Планируя дальнейший военный захват в эту часть Азии, британское правительство посылало туда бесчисленные войска. Сингапурская колония являлась очень важным стратегическим объектом региона, здесь пересекались все морские пути Южной Азии, а значит она олицетворяла собой британское господство на востоке. Политическое значение колонии подтверждает журналист и историк Хесус Эрнандес (Jesús Hernández) в книге «Загадки и тайны Второй мировой войны».

Англичане отлично справлялись с захватом новых и новых территорий, пока японцы после атаки на Перл-Харбор не напали большими силами на британские базы Азии. Произошло это 8 декабря 1941 года. Союзным войскам пришлось ретироваться до самого Сингапура. Как описывает Хавьер Санс (Javier Sanz) в «Троянских конях истории», это была крепость, которую защищали «более восьмидесяти тысяч солдат, поддерживаемых войсками противовоздушной обороны и тяжелой артиллерией для отражения морских ударов с юга». С севера японская пехота и артиллерия не могла пройти из-за тропических болотистых лесов поросших мангровыми зарослями. Таким образом, британцы ощущали себя в Сингапуре вполне безопасно.

Однако уверенность британцев не оправдалась. Генерал Томоюки Ямасита (Tomozuki Yamashita) за несколько недель в ходе беспрецедентной операции окружил город и начал осаду. «Спустившись по западному побережью Малайзии, японские солдаты атаковали Сингапур с тыла. Британцы не успели создать здесь прочную линию обороны и не смогли больше недели сдерживать натиск военачальника, известного по прозвищу «Малайский тигр», - пишет Эрнандес в своей книге.

В результате англичане потерпели фиаско, которое Черчилль назвал «наихудшей катастрофой в британской истории». Так пало британское господство на востоке, но выход англичан из региона длился еще три года.

Возвращение территорий

Поражение Японии стало очевидным в 1945 году, и союзники поставили целью вернуть себе потерянные территории. Зимой 1945 года 14-я британская армия перешла в наступление с намерением высадиться на западном побережье Бирмы для захвата и очистки от японцев островов Рамри и Чедуба. Об этом рассказывает журналист и историк Педро Пабло Май (Pedro Pablo G. May) в «Военных ошибках».

Факты о нападении также описываются в труде Эдвина Грея (Edwyn Gray) «Операция «Пасифик»». Перед наступлением британцы сделали предварительные вылазки к островам на каноэ, нащупывая слабые места японской обороны. В результате разведчики выяснили — у противника недостаточно ни людей, ни оружия для военных действий, и британцы пошли в наступление. Начался обстрел вражеских позиций с броненосца «Куин Элизабет» и легкого крейсера «Феб». За артиллерией последовали несколько авиаударов Королевских военно-воздушных сил Великобритании.

21 января 1945 года британцы начали операцию под названием «Матадор». В ходе неё морской десант высадился у берегов острова Рамри для захвата стратегически важного порта Кьяукпью и аэропорта. В докладе «Крокодилы-людоеды: нападение на острове Рамри» подтверждается факт десантирования британцев. А в докладе о ходе операции, сделанном британским капитаном Эриком Бушем (Eric Bush), изложены цели нападения и отмечается, что удар был нанесен 26-й индийской пехотной дивизией и подразделениями под командованием генерал-майора Ломакса (Lomax). Доклад опубликован в книге «Битва за Бирму 1943-1945: от Кохимы и Импала к победе».

Операция «Матадор», сражение

В своем донесении британский капитан Эрик Буш докладывал о «серьезном сопротивлении» со стороны японцев, которое, однако, было подавлено англичанами и союзниками, японцы были вынуждены уйти вглубь острова. Вскоре позиции начали меняться. В каждой роще и за каждым кустом велись ожесточенные бои за территорию, но партизанская оборона побережья ни к чему не приводила. Перевес был то на одной, то на другой стороне с незначительным преимуществом. В течение нескольких недель держалась такая военная ситуация.

«Тогда британским морским пехотинцам удалось окружить японский отряд численностью около тысячи человек, которым предложили сдаться в плен» — описано в «Военных ошибках».

Японский командующий не воспользовался предложением и с наступлением темноты повел своих солдат к основным силам через мангровые заросли. Манёвр по захождению с тыла и окружению противника 71-й индийской пехотной бригадой заставил японцев покинуть свои укрытия, что позволило 4-й индийской бригаде пересечь остров Чаунг и начать их преследование. Такая информация содержится в документах.

Тропическая ловушка

Японскому отряду необходимо было преодолеть около 16 километров мангровых зарослей, чтобы выйти к основным своим силам. Тропический лес представляет собой болотистую территорию, где жидкая грязь доходит до пояса, а иной раз и выше, населенную опасной хищной и ядовитой живностью. Отдельные обитатели, такие как змеи и гигантские крокодилы, достигают несколько метров в длину. Например, гребнистые крокодилы могут весить 1,5 тонны и достигать семи метров. Скорпионы и пауки не менее опасны. Все эти подробности капитан Буш описывал в своем докладе. При отсутствии еды и воды это был наихудший вариант бегства.

В книге натуралиста Брюса Райта описывается, как после наступления сумерек 19 февраля британцы услышали ужасающие вопли сотен людей, доносящиеся из джунглей, куда ушли японцы. Рассеянные выстрелы доносились из болот, их заглушали крики людей и страшные звуки издаваемые гигантскими рептилиями. На рассвете налетели стервятники. Из тысячи солдат, ушедших в болота, остались живыми едва ли двадцать. Пленные, которых удалось вытащить были крайне обезвожены и истощены психически.

Как отмечает натуралист Брюс Стенли Райт, нападение крокодилов оказалось на руку союзным войскам и облегчило им уничтожение противника. Длительное преследование японцев не потребовалось. Исследователь Хавьер Санс также утверждает, что той ночью вышел и сдался в плен лишь один японец – врач, учившийся в США и Англии. Он говорил по-английски, и его просили помочь убедить других солдат добровольно сдаться. Но ни один японец так и не вышел из мангровых зарослей.

Споры ученых и экспертов

Книга канадского натуралиста Брюса Стенли Райта, очевидца событий и бывшего солдата британской армии, до сих пор вызывает горячие споры. Есть ученые, подтверждающие изложенные факты, но есть и те, кто их оспаривает. Швейцарский биолог Шарль Альберт Вальтер Гуггисберг (Charles Albert Walter Guggisberg) говорил, что большинство японцев погибло в зубах крокодилов и лишь некоторые погибли от огнестрельных ран.

«Бирма Стар Ассошиэйшн» (Ассоциация участников боевых действий) также подтверждает все, что написано канадским натуралистом. А издатели книги рекордов Гиннеса взяли информацию из книги Стенли Райта как основу для утверждения факта гибели наибольшего количества людей от атаки животных. Однако в связи с продолжающимися спорами, в 2017 году к этой статье добавили несколько строк относительно сомнений: «Новые исследования канала «Нэйшнл Джеографик» подвергают сомнению правдивость этой истории, во всяком случае в том, что касается количества жертв».

За последние годы набирают вес версии о том, что хоть крокодилы и очень опасны и могут поедать людей, все же их роль в многочисленных случаях гибели людей резко преувеличена.

Уважаемый британский историк Френсис Джеймс Маклин (Francis James McLynn) в своей книге «Бирманская кампания: от разгрома к триумфу, 1942-45» скептически отзывается о ситуации с крокодилами. Он небезосновательно отмечает, что такое количество крокодилов, которое описывают очевидцы, просто не выживет в мангровых болотах по причине голода. В болоте не так много крупных животных. Чем же тогда питались крокодилы до прихода японцев на болота? И в этом есть логика.

Большой вклад в прояснение истории внес ученый Стивен Платт (Steven G. Platt). Ему удалось отыскать реальных очевидцев событий. Им на 2000 год было 67-86 лет, и они были в том месте и видели произошедшее в тот день собственными глазами. Большинство из них утверждает — крокодилы действительно напали на людей, но погибло от их клыков не более 10-15 японцев. Большинство же умерли от болезней (дизентерия, малярия и другие инфекции), голода, обезвоживания, укусов ядовитых насекомых, змей, часть солдат были застрелены.

В процессе изучения документальных источников напрашивается вывод о сильном преувеличении роли крокодилов в смерти отряда из тысячи японских солдат. В своем докладе «Крокодилы-людоеды: нападение на острове Рамри» авторы отмечают отсутствие достаточного количества доказательств по данной теме. Эксперты вообще сомневаются, был ли канадский натуралист Стенли Райт лично на месте трагедии в тот промежуток времени или все же написал книгу по рассказам местных жителей. Так до сих пор и не ясно, является ли трагедия с крокодилами мифом Второй Мировой войны или же это реальные события. Очевидно, правда где-то посередине.

Если у вас возникли вопросы - оставляйте их в комментариях под статьей. Мы или наши посетители с радостью ответим на них

© AP Photo, Russell McPhedran

19 февраля 1945 года тысячный отряд японцев укрылся в мангровых зарослях острова Рамри, скрываясь от союзных войск антигитлеровской коалиции. Как впоследствии рассказал канадский натуралист, там их атаковали крокодилы. Лишь двум десяткам солдат удалось спастись. Впрочем, в последнее время эксперты подвергают сомнению правдивость этой истории, пишет «АБС».

ABC (Испания): 900 солдат Второй мировой стали жертвами гигантских крокодилов

История Второй мировой войны, как никакого другого конфликта, изобилует документами. Сам Роберт Капа (Robert Capa), например, рисковал жизнью, 6 июня 1944 года, чтобы запечатлеть действия союзников во время высадки в Нормандии. Его снимки сегодня рассказывают нам о произошедшем. При таком количестве информации, имеющейся в нашем распоряжении, кажется невероятным, что до сих пор существуют отдельные эпизоды этого масштабного события, покрытые глубокой тайной. Однако, это так. И одним из наиболее известных в этом смысле является странная гибель японских солдат 19 февраля 1945 года во время битвы за остров Рамри в Бирмании.

Канадский натуралист Брюс Стенли Райт (Bruce S. Wright), бывший британский солдат, участвовавший в том сражении против японцев, описал впоследствии в своей книге «Очерки дикой природы, близко и далеко», как в ту ночь тысяча японских бойцов, покинувших свои позиции, были растерзаны рептилиями. Случай произвел такую сенсацию, что до сих пор фигурирует в Книге рекордов Гиннесса, как гибель наибольшего количества людей в результате атаки животных. Правда, это утверждение основывается исключительно на свидетельстве военного. Многие ученые, напротив, отрицают возможность бедствия такого масштаба. Что же произошло на самом деле?

Второй Гибралтар

Контекст

Для него Вторая мировая еще не закончена

Вторая мировая: подвиги, которых не было

Вторая мировая война в плену исторической политики

Чтобы понять это, следует перенестись в начало 40-х годов прошлого века. Тогда англичане, специалисты по внедрению на вражескую территорию путем завоевания мелких анклавов (как, например, Гибралтар), прочно закрепились в Сингапуре, к югу от Малайзии. Но в отличие от того, что произошло в Испании, в этой части Азии британское правительство распустило свои щупальца по всему региону, посылая туда бесчисленные войска.

Эта территория была определяющей для экономических и военных интересов британцев. «Колония в Сингапуре была, несомненно, наиболее важным стратегическим пунктом в регионе, поскольку здесь неизбежно пересекались все морские пути Южной Азии. Кроме того, Сингапур имел большое символическое значение, олицетворяя собой британское господство на востоке», — пишет журналист и историк Хесус Эрнандес (Jesús Hernández) (автор популярного блога «Это война!» («¡Es la guerra!») в одной из своих многочисленных книг о военной истории: «Загадки и тайны Второй мировой войны».

У англичан все шло как по маслу, пока японцы не мобилизовались после атаки на Перл-Харбор и 8 декабря 1941 года не напали на британские базы в Азии. Наступление в регионе было настолько мощным, что союзным войскам пришлось отступить до самого Сингапура. Это была настоящая крепость, как описывает Хавьер Санс (Javier Sanz) в «Трояских конях истории», которую защищали «более восьмидесяти тысяч солдат, поддерживаемых войсками противовоздушной обороны и тяжелой артиллерией для отражения морских ударов с юга». С севера же их надежно защищали мангровые заросли и тропические леса (непроходимые для японской пехоты и артиллерии).

Англичане чувствовали себя в Сингапуре в полной безопасности. Но они глубоко заблуждались. За несколько недель генерал Томоюки Ямасита (Tomozuki Yamashita) провел беспрецедентную операцию, в ходе которой его люди окружили город и начали осаду, продлившуюся семь дней. «Спустившись по западному побережью Малайзии, японские солдаты атаковали Сингапур с тыла. Британцы не успели создать здесь прочную линию обороны и не смогли больше недели сдерживать натиск военачальника, известного по прозвищу Малайский тигр», — пишет Эрнандес в своей книге. Город был взят, а британцы выбиты из него в результате поражения, которое Черчилль назвал «наихудшей катастрофой в британской истории».

Возвращение

Исход англичан из региона продолжался три года. В 1945 году, когда поражение Японии стало более чем очевидным, союзники поставили своей целью вернуть в свое пользование потерянные территории. Журналист и историк Педро Пабло Май (Pedro Pablo G. May) в «Военных ошибках» рассказывает, что в январе-феврале 1945 года 14-я британская армия перешла в наступление, целью которого было высадиться на западном побережье Бирмы и завладеть (как указано на веб-сайте Британского национального архива) двумя основными пунктами: островом Рамри (потерянный во время Малайской кампании) и соседним с ним островом Чедуба.

Когда англичане решили, что обстрелы сломили боевой дух неприятеля, началась высадка десанта. «21 января британцы начали операцию "Матадор", высадив морской десант у берегов Рамри с целью захватить стратегически важный порт Кьяукпью и ближайший к нему аэропорт», — сообщает испанский исследователь. Авторы доклада «Крокодилы-людоеды: нападение на острове Рамри» (одного из наиболее основательных на эту тему) подтверждают факт высадки.

Цели операции изложены также в докладе о ходе операции, составленном британским капитаном Эриком Бушем (Eric Bush) и опубликованном в книге «Битва за Бирму 1943-1945: от Кохимы и Импала к победе». В нем офицер отмечает, что операция «Матадор» была осуществлена силами 26-й индийской пехотной дивизией и несколькими подразделениями под команованием генерал-майора Ломакса (Lomax). Более конкретно, это были 4-я и 71-я индийские бригады при поддержке британских ВВС и флота. Все они, по их словам, столкнулись с ожесточенным сопротивлением противника.

Сражение

В официальном донесении Буш докладывает, что японцы оказали «серьезное сопротивление», которое, в конце концов, захлебнулось под натиском англичан. Японцам пришлось отойти вглубь острова, но затем роли поменялись. Оборона побережья превратилась в партизанскую войну, где каждая роща и каждый куст превращались в бастионы, за которые велись ожесточенные бои. Несмотря на это, напор англичан и индийцев сломил сопротивление японцев.

«В течение нескольких недель стороны вели тяжелые бои, не достигая значительного перевеса. Тогда британским морским пехотинцам удалось окружить японский отряд численностью около тысячи человек, которым предложили сдаться в плен», — пишет автор «Военных ошибок». Японскому офицеру не понравилась эта идея. Поэтому он дождался ночи и ушел со своими людьми, пытаясь пробиться к основным силам. Основной сложностью было то, что для этого ему нужно было пересечь 16 километров мангровых зарослей.

В рапорте Буша говорится только об обходном маневре накануне той страшной ночи 7 февраля, за 12 дней до предполагаемой гибели японских солдат от нападения хищников. «Обходной маневр 71-й индийской пехотной бригады вынудил японцев покинуть свои укрепленные позиции […], что позволило 4-й индийской пехотной бригаде с трудом пересечь Чаунг и начать их преследование», — утверждается в документе.

Расправа хищников

Последующие события то подтверждаются, то опровергаются разными специалистами и военными историками. По словам Мая, роковой ошибкой японцев стало решение идти напрямик через мангровый лес. Топкая земля затрудняла движение, поскольку грязь доходила порой «до пояса и выше». Кроме того, в таких зарослях обитают всевозможные опасные животные: от ядовитых змей, скорпионов и малярийных комаров до морских крокодилов. А устрашающие гребнистые крокодилы («Crocodylus porosus»), например, могут достигать 7 метров в длину и весить до 1,5 тонн.

Эрик Буш отмечал опасности перехода по мангровому лесу в своем докладе: «Среди трудностей, с которыми пришлось встретиться японцам, были неописуемые ужасы непроходимых мангровых зарослей. В них царит тьма и днем, и ночью, это километры глубокой черной грязи в окружении москитов, скорпионов и миллионов других насекомых и, что самое ужасное, крокодилов. Без еды, без питьевой воды, которую совершенно негде взять. Вряд ли […] японцы осознавали, на что они идут […] Пленные, которых мы вытаскивали из мангровых болот в ходе операций, были сильно обезвожены и психологически нестабильны».

Худшее, что могли сделать японцы, это углубиться в этот ад, поскольку это было равносильно самоубийству. Как утверждает вышеупомянутый натуралист Брюс Райт в «Очерках дикой природы, близко и далеко», после захода солнца 19 февраля британские морские пехотинцы услышали страшные крики сотен людей из мангровых зарослей, в которых скрылись японцы. Его рассказ, многократно процитированный различными исследователями, не стал от этого менее впечатляющим:

«В ту ночь на 19 февраля 1945 года произошло самое ужасное, что любой из бойцов когда-либо мог испытать. Рассеянные выстрелы винтовок звучали в кромешной тьме болот, но их глушили крики японцев, раздавленных челюстями огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов составляли какофонию ада, которую вряд ли где-то еще можно было услышать на Земле. На рассвете стервятники прилетели, чтобы подчистить то, что оставили крокодилы… Из тысячи японских солдат, которые вошли в болота острова Рамри, всего лишь около двадцати остались в живых».

Таким образом, по свидетельству канадца, около тысячи японцев, скрывшихся в мангровых болотах, стали жертвами стаи жаждущих крови рептилий. Их нападение было на руку союзным войскам, им не пришлось преследовать японцев, они ограничились тем, что выстрелами распугали хищников, которые могли находится поблизости, как отмечает Райт.

Со своей стороны Санс рассказывает, что той ночью лишь один японец вышел из мангрового леса, чтобы сдаться — врач, учившийся когда-то в США и Англии и потому говоривший по-английски. «Узнав о происходящем, британцы попросили его помочь убедить своих соотечественников сдаться. Но, несмотря на его увещевания, ни один японец больше не вышел», — пишет исследователь.

Споры

Рассказ канадского натуралиста вызвал горячие споры между учеными и историками. Одним из тех, кто подтверждал рассказ Райта, был швейцарский биолог Шарль Альберт Вальтер Гуггисберг (Charles Albert Walter Guggisberg). Он говорил, что нападения животных на людей не редки в истории и что, «хотя некоторые японцы погибли от огнестрельных ран, большинство было съедено крокодилами».

Ассоциация участников боевых действий в Бирме «Бирма Стар Ассошиэйшн» также подтверждает слова канадца. В Книге рекордов Гиннесса этот эпизод описан как гибель наибольшего количества людей в результате атаки животных. Правда, это утверждение основывается только на свидетельстве Райта. В выпуске 2017 года к этой статье было добавлено несколько строк относительно имевшихся сомнений: «Новые исследования канала "Нэйшннл Джеографик" подвергают сомнению правдивость этой истории, во всяком случае в том, что касается количества жертв».

В последние годы больший вес имеют версии, которые, не отрицая факта нападения, считают преувеличенным количество жертв крокодилов. Так, наиболее скептически настроенный и уважаемый британский историк Фрэнсис Джеймс Маклин (Francis James McLynn) написал в книге «Бирманская кампания: от разгрома к триумфу, 1942-45»:

«Скорее всего здесь есть одна зоологическая проблема. Если эти самые тысячи крокодилов были вовлечены в резню, как в каком-то городском мифе, каким образом эти свирепые монстры выживали здесь раньше, и как они выживут после этого нападения? Экосистема мангровых болот, скудная крупными млекопитающими, просто не позволила бы существовать такому количеству огромных ящеров до прихода японцев (животные — не исключение из законов перенаселения и голода)».

Большой вклад в прояснение обстоятельств этой истории внес ученый Стивен Платт (Steven G. Platt). В 2000 году он побывал на Рамри и отыскал нескольких еще живущих свидетелей тех событий в возрасте 67-86 лет, которые находились в том районе в тот день. Большинство из них подтверждает, что крокодилы действительно напали на японцев, но что значительная часть солдат погибла от голода, болезней вроде дизентерии и от обезвоживания. По их заключениям, не более 10-15 человек были разорваны хищниками.

Изучив все документальные источники, авторы доклада «Крокодилы-людоеды: нападение на острове Рамри» делают категоричный вывод: «Нет достаточных доказательств тому, что крокодилы были основными виновниками гибели людей». Более того, изучив источники, эксперты ставят под сомнение и то, что автор вообще находился поблизости в момент трагедии, а не написал свою книгу по свидетельствам местных жителей. Таким образом, этот миф Второй мировой войны находится где-то посередине между правдой и вымыслом.

Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.

19 февраля 1945 года, в ходе Бирманской кампании Второй мировой войны, произошел один невероятный и ужасный случай. Во время боев на небольшом острове Рамри, находящемся юго-западнее Бирмы, японское подразделение подверглось атаке гребнистых крокодилов, которые обитают в местных болотах. Этот случай вошел в историю, как один из самых худших эпизодов, касающихся взаимоотношений человека и данных рептилий.

Битва за остров Рамри, вошедшая в историю как операция «Матадор», началась 14 января 1945 года.

В тот день на остров был высажен десант 29-й индийской пехотной дивизии с целью захватить стратегически-важный порт в северной части острова и аэродром неподалеку от него.

Высадка британцев на остров Рамри

Японский гарнизон острова Рамри состоял из 2-го батальона, 121-го пехотного полка, части 54-й дивизии, артиллерии и инженерных подразделений, выступающих в качестве самостоятельной силы. Начались тяжелые бои. Британцы, которых поддерживали корабельная артиллерия и авиация, выдавливали японцев вглубь острова.

Японцы во время боев за Бирму

21 января на остров была дополнительно высажена 71-я индийская пехотная бригада. Именно тогда в битве за остров наступил перелом. 17 февраля боевые действия прекратились, японцы оставили позиции на севере острова и начали движение на юг с целью соединения с остальными частями гарнизона. Их путь пролегал через местные мангровые болота.

Британские подразделения не стали преследовать японцев, у солдат не было обмундирования для действий на болотистой местности. Командование ограничилось отправкой по следам отступающего противника небольших разведывательных групп. Хотя существует мнение, что британцы специально позволили японцам уйти в болота.

Японское подразделение вошло в болотистую местность. Помимо проблем с водой, которая была непригодна для питья, японцам досаждали змеи, скорпионы и тропические комары. Но самое страшное было впереди. Ночью 19 февраля во время движения японцы подверглись нападению местных гребнистых крокодилов, которые в больших количествах обитали в болотах.

Натуралист Брюс Стэнли Райт, участвующий в сражении на стороне английского батальона, описал произошедшее в книге «Очерки фауны»:

Эта ночь была самой ужасной, из тех, что любой из бойцов когда-либо испытывал. Разбросанные в чёрной болотной жиже окровавленные кричащие японцы, раздавленные в пастях огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов составлял вид какофонию ада.

Такое зрелище, я думаю, мало кто смог наблюдать на земле. На рассвете стервятники прилетели, чтобы подчистить то, что оставили крокодилы… из 1000 японских солдат, которые вошли в болота Рамри, только около 20 были найдены живыми.

Этот случай впоследствии вошел в Книгу рекордов Гиннеса и признан «худшим бедствием, связанным с крокодилами во всем мире» и «наибольшим количеством людей, погибших от атаки крокодилов».

Гребнистый крокодил до сих пор считается самым опасным и самым агрессивным хищником на планете. Сила его челюстей такова, что он способен за несколько секунд раздробить ими череп буйвола или панцирь морской черепахи, а взрослого человека — перекусить надвое.

Если бы не ужасное кровавое событие, которое произошло в годы второй мировой войны, то остров Рамри вряд ли получил бы всемирную известность. Японские солдаты, отступающие под натиском англичан, были атакованы целой армией крокодилов. Несколько сотен солдат стали жертвами той атаки.

Позиция артиллеристов засекречена

Есть такая статья в Книге рекордов Гиннеса «Самое большое число человеческих смертей, произошедшее из-за животных». В ней упоминается массовая атака аллигаторами японских военнослужащих, которые в битве за остров Рамри были вынуждены отступать через болота. В мангровых болотах в 10-ти милях от побережья японским солдатам предстояло отражать атаку десантников военно-морского флота Великобритании.

Из тысячи японцев лишь 20 были захвачены в плен. Подавляющее большинство стало жертвой крокодилов. С 14-го января по 22-ое февраля 1945-го года шла тяжелая битва за остров Рамри. На всех важных стратегических направлениях японцы вели контрнаступление и даже не думали о поражении.

Прекрасно замаскированная дальнобойная артиллерия японцев находилась на возвышенности Юхан, которая расположена на острове Рамри. Японские орудия постоянно наносили существенный урон английским судам и сковывали их действия.

Десантной эскадре англичан предстояло уничтожить этот крайне важный стратегический объект. Солдаты Страны восходящего солнца, естественно, не собирались покидать свою хорошо оборудованную и выгодную позицию. Для ее защиты было отобрано специальное подразделение, состоявшее из 1215-ти хорошо обученных и довольно опытных военных. Этот первый диверсионный полк должен был стать для артиллерийской базы самой надежной защитой.

В болотном аду

В прямое столкновение с японцами английский десантный батальон вступать не собирался. Англичане нашли необычный тактический ход. Разведгруппа британцев пробралась в центральную часть острова. Там были обнаружены труднопроходимые мангровые болота с невероятным количеством гигантских крокодилов. В эти болота, во что бы то ни стало, нужно было заманить японцев.

В ходе позиционных боев англичане оттеснили противника вглубь болот. Японское командование не придало этому обстоятельству особого значения. Обмундирование их солдат для таких условий подходило намного лучше, чем форма англичан. Но противник не полез в болото, переполненное крокодилами, а стал постепенно отступать, корректируя при этом огонь своей артиллерии.

Через некоторое время английские офицеры, находящиеся на холме, стали наблюдать в бинокли очень странную картину. Даже не подвергаясь обстрелу, японские военнослужащие погружались в болото один за другим.

Зубы вместо пуль

О каком-либо сопротивлении британским войскам уже не могло быть и речи. Японцы были поглощены , столкнувшись с этими ужасными представителями дикой природы. Командующий английским десантным батальоном Эндрю Уайерт приказал своим подчиненным отходить. Около двух часов продолжался поединок отборного полка японской армии с армией крокодилов.

Вырваться из болота удалось трем офицерам и двум десяткам солдат, которые сразу попали в плен к англичанам. В рядах английского батальона сражался натуралист Брюс Райт. Позднее он писал, что такой ужасной ночи он в своей жизни больше никогда не видел, и вряд ли кто-нибудь из людей, живущих на земле, мог наблюдать хоть что-то подобное.

Японские солдаты подверглись нападению гребнистых крокодилов, а это самые крупные рептилии на земле. Нередко встречаются особи, которые в длину превышают 6 метров и весят свыше 1000 кг.